Rođen je u Sarajevu 1930. godine. U Beogradu je završio Filološki fakultet na kome je doktorirao 1964. Kao književni kritičar je pisao za list Politiku, bio je urednik „Književnih novina” i časopisa „Savremenik”. Radio je kao direktor Instituta za književnost i umjetnost u Beogradu. Dva puta je izabran za predsjednika PEN centra Srbije. Bio je član Krunskog savjeta i Upravnog odbora fonda Kraljevskog doma Karađorđevića.

U članstvo Srpske akademije nauka i umjetnosti je primljen 7. maja 1981, kada je izabran za dopisnog člana. Za redovnog člana je izabran 15. decembra 1988. Na mjesto sekretara Odjeljenja jezika i književnosti SANU je prvi put izabran 26. aprila 1994, a ponono izabran 28. maja 1998. i 23. aprila 2002.

Njegova knjiga „Posleratna srpska književnost 1945—1970” je prećutno zabranjena i jednim dijelom tiraža i zapaljena.

Preminuo je u Beogradu 19. avgusta 2014. godine, u 84. godini života.

   Slika preuzeta sa www.sanu.ac.rs